观察甜玉米的地下发芽 用三周时间拍摄的甜玉米地下发芽延时视频（ 玉米 种类 萨查拉塔 ）。尼尔·布罗姆霍尔的视频；音乐，Paul Pitman/Musopen.org（Britannica 出版合作伙伴） 查看本文的所有视频
玉米 , ( 玉米 ）， 也叫 印度玉米 或者 玉米 ， 谷物 植物 禾本科（禾本科）及其食用谷物。驯化作物起源于美洲，是世界上分布最广的作物之一。 食物 农作物。玉米用作 家畜 饲料、人类食物、生物燃料和工业原料。在美国，被称为印度玉米的五颜六色的杂色品种传统上用于秋季收获的装饰品。
玉米 玉米穗 ( 玉米 ）。 iStockphoto/Thinkstock
玉米是一种高大的一年生谷草（ 玉米 ) 因其含淀粉种子的大而细长的穗而被广泛种植。这些种子也被称为玉米，被用作人类和牲畜的食物以及 生物燃料 并可加工成各种有用的化学品。
玉米原来是 驯化 大约 9,000 年前，原住民在墨西哥。他们使用多代选择性育种，将具有小颗粒的野生大麦草转化为现代的丰富食物来源。 玉米 .
爆米花仁有一个非常坚硬的外壳，包裹着大量潮湿的淀粉质胚乳（胚胎的食物）。当这样的内核被加热到大约 400 °F（大约 200 °C）时，淀粉中的水分变成蒸汽并建立压力，直到内核从内向外爆炸成不规则的白色蓬松团块，大约是内核的 20 到 40 倍尺寸。大约有 25 种玉米品种适合爆米花。
大约 10,000 年前，墨西哥的土著人民首先驯化了玉米。美洲原住民教欧洲殖民者种植 土著 谷物，自从克里斯托弗·哥伦布和其他探险家将其引入欧洲以来，玉米已传播到世界上所有适合种植的地区。它从加拿大和俄罗斯的北纬 58° 到南美洲的北纬 40° 生长，几乎一年中每个月都有玉米作物在世界某个地方成熟。它是美国最重要的农作物，也是许多地方的主食。
玉米植株是一种高大的一年生草，茎粗壮、直立。大而窄的叶子有波浪状的边缘，在茎的两侧交替间隔。雄花（雄性）花在终止茎的主轴的流苏上长出。成熟成为可食用的穗的雌花（雌性）花序是具有加厚轴的穗状花序，带有成对的纵行小穗；每排成对的小穗通常会产生两排谷物。黄色和白色玉米品种是最受欢迎的食物，尽管也有红色、蓝色、粉红色和黑色玉米粒的品种，通常有条纹、斑点或条纹。每只耳朵都被称为壳或壳的改良叶子包围。许多工业玉米品种都经过基因改造，以抗除草剂草甘膦或从中产生蛋白质。 苏云金芽孢杆菌 (Bt) 杀灭特定害虫。此外，一些菌株经过基因工程改造，具有更强的耐旱性。
玉米穗（ 玉米 ）。大英百科全书，股份有限公司。
玉米田 玉米 ) 在内布拉斯加州的一个油田。朱丽安绅士——iStock/Getty Images
主要基于颗粒质地的商业分类包括马齿玉米、燧石玉米、 面粉 玉米、甜玉米和 爆米花 .马齿形玉米的特征是由构成谷粒的硬淀粉和软淀粉的不均等干燥引起的谷粒冠部凹陷。燧石玉米含有少量软淀粉，没有凹陷。面粉玉米主要由软淀粉组成，具有柔软、粉状、易于研磨的籽粒。甜玉米有皱巴巴的半透明种子；植物 糖 不像其他类型那样转化为淀粉。 爆米花 燧石玉米是一种极端类型的燧石玉米，其特点是小而硬，没有软淀粉，加热会导致细胞中的水分膨胀，使谷粒爆炸。玉米的改良源于杂交，基于优良近交品系的杂交。
虽然它是世界许多地方的主要食物，但玉米的营养价值不如其他谷物。它的蛋白质质量差，缺乏烟酸。以它为主的饮食通常会导致糙皮病（烟酸缺乏病）。它的面筋（弹性蛋白）质量相对较差，不用于生产发酵面包。然而，它在拉丁美洲美食中被广泛用于制作 masa，一种用于玉米饼和玉米粉蒸肉等主食的面团。鉴于玉米粉不含麸质，它不能单独用于制作发酵面包。在美国，玉米在玉米棒上煮或烤，涂奶油，转化为玉米粉（去壳谷粒）或玉米粉，然后用玉米布丁、糊状、玉米粥、煎饼、玉米面包和碎玉米煮熟。它还用于爆米花、糖果和各种谷物制品。
成立的第一个监管机构大会是
玉米 新鲜玉米和玉米糁。 Dream79/Fotolia
玉米还用于生产乙醇（乙醇），这是第一代液体 生物燃料 .在美国，玉米乙醇通常与汽油混合生产汽油醇，这是一种含有 10% 乙醇的汽车燃料。虽然玉米基生物燃料最初被吹捧为环保 备择方案 至 石油 ，他们的生产从人类食物链中转移了耕地和原料，引发了食物与燃料的争论。纤维素乙醇由农业废弃物等不可食用的植物部分制成，对食物链的影响比玉米乙醇小，但转化技术的效率通常低于第一代生物燃料。
玉米植物的许多部分用于工业。玉米淀粉可以分解成玉米糖浆，这是一种常见的甜味剂，通常比蔗糖便宜；高果糖玉米糖浆广泛用于加工食品，如软饮料和糖果。茎被制成纸和墙板；外壳用作填充材料；玉米芯直接用作燃料、制造木炭和制备工业 溶剂 .玉米粒采用湿磨法加工，将谷物浸泡在亚硫酸的稀溶液中；通过干磨，将玉米暴露在喷水或蒸汽中；并通过发酵，其中淀粉被转化为糖，酵母被用来将糖转化为酒精。玉米壳在民间艺术中也有着悠久的历史，用于制作编织护身符和玉米壳娃娃等物品。
玉米产品 源自玉米植物的产品。大英百科全书，股份有限公司。
