五分之三妥协 , 美国制宪会议 (1787) 北部和南部各州代表之间达成的妥协协议，即五分之三的奴隶人口将被计入确定直接征税和在美国的代表性 众议院 .
艾琳考克斯： 制宪会议 制宪会议 ，布面油画壁画，由 Allyn Cox 创作，1973-74 年；在美国国会大厦的众议院翼，描绘（从左起）亚历山大·汉密尔顿、詹姆斯·威尔逊、詹姆斯·麦迪逊和本杰明·富兰克林。国会大厦的建筑师
许多开国元勋承认奴隶制违反了对自由至关重要的理想 美国革命 ，但是，由于他们信奉私有财产权的神圣性、有限政府的原则以及追求交叉和谐，他们无法对奴隶制采取大胆的行动。此外，南方建国者彻底接受以奴隶为基础的农业及其根深蒂固的种族 偏见 巩固了解放的壁垒。大陆会议取消了托马斯杰斐逊关于不公正的声明 奴隶买卖 （并且，由 含义 , 奴隶制）从《独立宣言》的最终版本开始，象征着建国者决心将有争议的奴隶制问题从属于确保美国统一和独立的更大目标。
尽管最初在奴隶制问题上存在分歧 宪法的 在 1787 年的公约中，宪法的制定者继续通过解决再次分散在这个问题上的部门紧张局势来维持新美国的统一而不是根除奴隶制。当他们着手制定新的政府计划时，大小州的代表在立法代表的分配问题上存在分歧。弗吉尼亚州或大州的计划规定了两院制立法机构，每个州的代表权取决于其人口或财富；新泽西州或小州计划提议每个州在国会中的代表权平等。大州和小州都不会屈服，但康涅狄格州或伟大的妥协解决了僵局，导致建立了一个两院制的立法机构，下议院比例代表制，上议院各州代表权平等.
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如何确定人口的问题绝非小事。由于未能确保废除奴隶制，来自北方各州的一些代表试图根据一个州的自由人口规模来确定代表权。另一方面，南方代表威胁说，如果不计算被奴役的个人，他们将放弃大会。最终，制宪者达成了一项妥协，要求根据一个州的自由人口加上其被奴役人口的五分之三来分配众议院的代表权。这个协议后来被称为五分之三的妥协：
代表和直接税应在可能包含在本联盟内的几个州之间根据各自的人数进行分配，这些人数应通过将自由人的总数加起来来确定，包括那些必须服役多年的人，不包括未征税的印度人，所有其他人的五分之三
需要注意的是，这两个词都没有 奴隶 也不是这个词 奴隶制 出现在本条款或未经修正的宪法中的任何地方。
授予奴隶制州在分配代表时有权计算其被奴役人口的五分之三 国会 意味着这些国家将因此在国家政治中永远占据过多席位。然而，这个相同的比率将用于确定每个州所需的联邦税收贡献，从而增加了奴隶制州的直接联邦税收负担。宪法中还增加了一项法律，允许重新抓获逃亡的奴隶，以及 暂停 直到 1808 年国会才禁止进口奴隶，但与此同时，如果各州愿意，各州仍然可以自由禁止进口奴隶。
